Né en 1909, près de Bucarest en Roumanie, mort à Paris en 1984, Eugène Ionesco - de père roumain et de mère française - a été, depuis son plus jeune âge, balloté entre la France et la Roumanie. En 1936, il épouse Radica Burileanu, alors étudiante en philosophie à Bucarest. Le couple réussit à s’installer définitivement en France en mai 1942 et obtiendra la nationalité française en 1950.

En 1947, Eugène Ionesco écrit sa première pièce La Cantatrice Chauve, remarquée de la critique. Il connaîtra le succès à partir de 1953. Des nombreuses récompenses qu’il recevra (dont Comédie Française, Académie Française, Légion d’honneur…) il restera particulièrement attaché au premier honneur qu’il reçût, en étant nommé Satrape du Collège de Pataphysique (créé par Alfred Jarry - auteur d’Ubu Roi - et relancé par Boris Vian). A la fin de sa vie, Eugène Ionesco est un écrivain établi, le père du Théâtre de l’Absurde (avec Samuel Beckett). Intellectuel incompris, à la réputation parfois sulfureuse, il sombre dans la mélancolie. Il abandonne le théâtre et utilise la peinture comme thérapie.

C’est en 1962 qu’est créée sa pièce Le Roi se Meurt. Une fable métaphysique qui représente de façon palpable, l’insignifiance de l’existence. La pièce commence sur un compte à rebours, celui de l’agonie du Roi Bérenger. Le Roi, c’est nous, c’est tout, c’est une civilisation qui décline, qui s’effondre… qui doit laisser la place à une nouvelle ère, au monde-de-demain «tout à fait différent ; tout à fait pareil». Ces mots lointains sonnent avec une étonnante proximité, n’est-ce pas ?

Loin de toute morosité, la Compagnie perdure dans ses propositions de pièces qui amènent à penser par le rire, l’insolite et la fête. La mise en scène foisonnante et dynamique s’appuie sur le rythme effréné de la comédie. 9 personnages pathétiques se débattent dans un drame où la schizophrénie se mêle à la transcendance des acteurs. Le contraste entre la tragédie et le burlesque participe à l’idée que tout doit être re-créé, re-pensé afin que nous restions inégal à nous-même. Il en va ainsi de l’évolution, de la ré-évolution…